Dopo aver verificato la presenza dell’ordigno, informa il comando italiano, i due militari hanno proceduto con successo alla sua neutralizzazione. Ma, mentre perlustravano la zona circostante per accertare l’eventuale presenza di altri ordigni, i due sono stati investiti da una forte esplosione che ne ha causato la morte.

La Camera ed il Senato hanno osservato un minuto di raccoglimento e manifestato “il più vivo cordoglio” per le vittime.

Il Ministro della Difesa Ignazio La Russa, appresa la notizia del decesso di due militari italiani in Afghanistan, avvenuto nel corso delle operazioni di disinnesco di un ordigno vicino alla città di Herat, ha espresso sentimenti di profondo cordoglio e sentita personale partecipazione al gravissimo lutto che ha colpito le famiglie dei Caduti e l’Esercito tutto.

Il suo ritorno in Italia si è reso necessario per essere sottoposta ad una serie di esami previsti dal protocollo sanitario che sta seguendo.

Era una mattina di luglio del 2008, quando la piccola fu portata dai genitori a Camp Vianini, sede del PRT di Herat, per farla visitare dai medici militari, che ogni giorno forniscono assistenza medica alla popolazione della città. La bambina presentava un grosso rigonfiamento nella parte sottostante del mento. I medici sospettarono immediatamente qualcosa di molto grave, infatti dopo i primi accertamenti le venne diagnosticata una grave forma di linfoma di hodgkin, al terzo stadio. In considerazione della impossibilità di fornirle delle cure adeguate nel Paese, i militari del PRT, in collaborazione con i rappresentanti della Cooperazione per lo sviluppo del Ministero degli Affari Esteri, organizzarono il suo trasferimento d’urgenza in Italia, mentre la direzione sanitaria del Policlinico “S. Orsola-Malpighi” di Bologna diede la propria disponibilità al suo ricovero presso il reparto di oncologia ed ematologia pediatrica, per iniziare fin da subito le cure del caso.

In 19 mesi di permanenza a Bologna, Nazifa è stata sottoposta a trattamenti chemio–radioterapici e rivalutazioni chirurgiche che hanno condotto la piccola alla sua completa guarigione.
Rientrata in Afghanistan lo scorso marzo, l’infermeria del PRT ha continuato a seguirla periodicamente, con controlli sanitari ogni 15 giorni, fino allo scorso venerdì quando è ripartita per l’Italia, accompagnata dal padre.

“La piccola Nazifa è un esempio di come il ‘Sistema Italia’ – condensato nella piena collaborazione tra componente militare del PRT e componente civile della Cooperazione per lo sviluppo – è impegnato da anni nella provincia di Herat per il supporto alla popolazione afgana e la ricostruzione e lo sviluppo del Paese” ha affermato il colonnello Emmanuele Aresu, comandante del PRT e del 1° reggimento artiglieria di montagna della brigata Taurinense.

Dalla nascita del PRT di Herat, l’infermeria di Camp Vianini ha fornito assistenza medica a oltre 25.000 persone bisognose di cure, con una media di 50 visite al giorno.

Anche nella giornata di ieri, alle ore 6.25 locali (3.55 italiane) nei pressi dell’ingresso sud della base del Regional Command West, ad Herat, un suicida a bordo di una vettura si era fatto esplodere contro un veicolo della polizia afgana in transito.

A seguito dell’esplosione tre agenti risultano feriti. A causa delle lesioni riportate, gli stessi sono stati ricoverati presso l’ospedale spagnolo di Camp Arena. Nessun danno a persone o cose è stato riscontrato all’interno del campo. L’area dell’esplosione è stata cordonata dalle forze di ISAF per indagare sull’accaduto.

L’iniziativa è nata da una espressa richiesta pervenuta dalla dott.ssa Jamila Amini che, a capo della fondazione “Movimento delle donne afghane”, si batte per il miglioramento delle condizioni di vita delle donne, che in Afghanistan raggiungono gli indici più alti di analfabetismo e di emarginazione.

All’evento erano presenti oltre al colonnello Franco Federici, comandante della Task Force South e del 9° reggimento dell’Aquila, il rappresentante del consiglio provinciale femminile ed il responsabile provinciale degli orfanotrofi di Farah, insieme ad una rappresentanza dell’UNAMA.

“Ringrazio il comandante della Task Force South” ha affermato la promotrice dell’iniziativa Jamila Amini “per la concreta attenzione dimostrata per il futuro queste bambine ed anticipo che i materiali donati saranno utilizzati da subito per la realizzazione di un corso di cucito per trenta ragazze di questo istituto”.

Il colonnello Federici, nel suo intervento ha affermato che “ogni progetto volto ad assicurare un futuro per le nuove generazioni ed in particolar modo per queste bambine, ci troverà sempre pronti nel fornire il nostro contributo.”

Secondo le prime ricostruzioni, la colonna – costituita da due Lince e due mezzi blindati speciali del tipo ‘Cougar’ e ‘Buffalo’ – era ferma per la verifica di un tratto della strada che congiunge Shindand a Herat. Durante la sosta il militare avrebbe perso l’equilibrio cadendo dal ‘Buffalo’ e riportando un forte trauma cranico.

Subito soccorso dagli altri componenti della pattuglia e da un’équipe medica giunta pochi minuti dopo sul posto, il militare – apparso già in gravissime condizioni – veniva evacuato in elicottero presso l’ospedale da campo statunitense di Shindand, dove si spegneva poco dopo nonostante i tentativi di rianimazione.

Il Ministro della Difesa, Ignazio La Russa, appresa la notizia del decesso del Caporal Maggiore Scelto Francesco Saverio Positano, ha inviato al Capo di Stato Maggiore dell’Esercito, Gen. C.A. Giuseppe Valotto, il seguente telegramma:

“La notizia dell’incidente in cui ha perso la vita il Caporal Maggiore Scelto Francesco Saverio Positano, avvenuto durante lo svolgimento del servizio, mi ha profondamente colpito.
In questa tristissima circostanza, voglia accogliere i sentimenti di sincero cordoglio delle Forze Armate e la mia sentita personale partecipazione al gravissimo lutto che ha colpito l’Esercito”.

Il Ministro ha inoltre inviato il seguente telegramma alla moglie del militare deceduto:

“Unitamente a tutto il personale delle Forze Armate, che si stringe a Lei in questo dolorosissimo momento, partecipo con profonda commozione al grave lutto che ha colpito la Sua famiglia.
Il suo Francesco Saverio, generosamente impegnato in una missione di grande valore umanitario, rimarrà per sempre nel ricordo di chi crede nella pace e nella solidarietà fra i popoli.
Voglia accogliere l’espressione delle più sentite condoglianze”.

Sale così a 623 il numero degli agenti (tra cui 14 donne) specializzati nel controllo dei confini e nella lotta al contrabbando che hanno seguito i corsi di formazione avanzata tenuti dai Finanzieri.

Il training – della durata di 4 settimane – comprende nozioni teoriche di diritto doganale e penale, con un’ampia trattazione della legge anti-corruzione vigente in Afghanistan. In tale ambito gli istruttori si avvalgono delle traduzioni in italiano e in inglese delle normative di riferimento per la Polizia di Frontiera che vengono affrontate dagli allievi con il testo originale. Segue una parte pratica in cui vengono viste le procedure per l’allestimento di check-point e l’effettuazione di controlli doganali, oltre ad una fase dinamica che prevede tecniche di arresto e di controllo della folla.

Nel corso della cerimonia di consegna dei diplomi – che si è svolta a Herat nel 236° di costituzione della Guardia di Finanza – sono state presentate le targhe commemorative che verranno apposte all’ingresso delle due aule realizzate dai Finanzieri italiani presso il Regional Training Center di Herat. La prima aula verrà intitolata al Vice-brigadiere Alberto De Falco e al Finanziere Scelto Antonio Sottile, caduti nel 2000 a Brindisi nel corso di un’operazione anticontrabbando che portò all’arresto 92 di delinquenti e al sequestro di 500 kg di esplosivo, mentre la seconda verrà dedicata a Mohammad Rasool, agente della Polizia di Frontiera Afghana ucciso nel 2009 da un gruppo di trafficanti in un conflitto a fuoco accaduto al posto di frontiera di Morichaq, al confine con il Turkmenistan.

“Anche l’Afghanistan è dotato di un corpo di polizia specializzato nella lotta al contrabbando e agli illeciti doganali e per la Guardia di Finanza l’addestramento di queste forze è un impegno sistematico e delicato, soprattutto se si pensa che la regione ovest è il crocevia di traffici importanti e conta centinaia di chilometri di confine con Paesi come l’Iran e il Turkmenistan”, così si è espresso il tenente colonnello Stefano Izzo, comandante della Task-Force Grifo che nel mattino – alla presenza del contingente italiano schierato a Herat – ha ricordato la storia del Corpo prima di commemorare i caduti in missione con una corona deposta sul monumento all’ingresso del comando del Regional Command West.

Il progetto – diretto dal professor Marco Lombardi dell’Università Cattolica – si inserisce in un più ampio percorso di collaborazione tra l’ateneo milanese e quello di Herat, che si pone l’obiettivo di sviluppare le professionalità al femminile in Afghanistan, con particolare attenzione al settore della comunicazione e dei media.

Hanno partecipato al workshop 25 studenti, di cui 15 studentesse di giornalismo della Università di Herat e giornaliste professioniste che lavorano nei media locali e che collaborano con il Centro di Giornalismo del PRT italiano di Herat.

A tutti è stata fornita una macchina digitale oltre a due computer con software per l’elaborazione di immagini e video. Le lezioni hanno fornito strumenti concettuali e teorici insieme a strumenti operativi per poter operare sul campo. In particolare tutte le allieve hanno realizzato interviste a personalità femminili di rilievo come il procuratore di Herat e la direttrice di un’importante ONG afghana, oltre a produrre reportage che hanno investigato in modo originale la realtà sociale cittadina, raccontando tra l’altro la condizione della donna nella società afghana.

I racconti daranno presto vita a un web magazine in lingua inglese intitolato Women To Be in cui le donne afghane racconteranno le donne afghane, e che verrà ospitato sul sito della Fondazione Fondiaria SAI.

Grazie alle tecniche apprese dai mortaisti italiani, in poco meno di un mese i militari afgani di stanza a Shindand hanno raggiunto l’autonomia a livello plotone, sparando per la prima volta con i pezzi da 81mm in dotazione
Il ciclo di addestramento è terminato con un’esercitazione notturna nel poligono della FOB di Shindand, a sud di Herat, nel corso della quale sono stati sparati decine di colpi contro bersagli posti a zz km di distanza.

“Grazie alla partnership con le unità italiane di ISAF”, ha dichiarato il colonnello Nader, comandante della guarnigione di Shindand dell’esercito afgano, “abbiamo avuto oggi il battesimo del fuoco con i mortai, armi utilissime in Afghanistan, dove potremo sparare in sicurezza da posizioni più coperte e grazie alla traiettoria di tiro fortemente arcuata saremo in grado di battere obiettivi defilati”.

L’iniziativa “Brothers in Arms” proseguirà prossimamente nell’area di Shindand con un corso che verrà svolto in favore dei militari afgani dalla compagnia genio del 32° reggimento inquadrata nella Task-Force Centre, sul tema della prevenzione e del contrasto degli IED (Improvised Explosive Devices, ovvero ordigni esplosivi improvvisati), i quali costituiscono la minaccia principale per le forze di sicurezza afgane e di ISAF oltre che per la popolazione civile.